The Migros adventure

EN: GOTTLIEB DUTTWEILER (1888–1962)

An entrepreneur and founder of Migros*, Gottlieb Duttweiler was one of the most influential figures in twentieth-century Switzerland: a man who combined economic innovation with social responsibility, driven by the conviction that businesses should serve the community.

“The economy is not an end in itself, but a means for people.” (G. Duttweiler)

A visionary and reformer, he made goods and services accessible to a wider public. Yet his commitment extended far beyond the economic sphere. Duttweiler firmly believed in the value of culture, landscapes and shared assets, which he regarded as a common heritage to be protected and enjoyed by all.

“Those who own should also preserve and share.” (G. Duttweiler)

It was in this spirit that, in 1941, during the Second World War, he decided to acquire the Monte Generoso Railway (FMG), saving it from the closure planned by its then owners. At a time marked by uncertainty and sacrifice, he saw in this railway far more than a transport infrastructure: a symbol of regional identity, an experience worth preserving, and a living connection between people and landscape.

His intervention was a far-sighted decision: to safeguard what previous generations had created and secure its future.

“The future is built where there is the courage to take responsibility.” (G. Duttweiler)

Thanks to him, Carlo Pasta’s vision was not interrupted but found renewed continuity. To this day, Monte Generoso bears the imprint of that way of thinking. FMG, now part of the Migros Culture Percentage*, embodies this legacy through an integrated offering: the historic cog railway, the Bellavista Buffet, the Fiore di pietra (“Stone Flower”), and Camping Monte Generoso on the shores of Lake Lugano. Together, these four elements form a system in which mobility, hospitality, architecture and nature come together in a sustainable balance.

“What belongs to everyone should serve the well-being of all.” (G. Duttweiler)

It is no coincidence that FMG was the first mountain railway in Switzerland to achieve Level III certification under the Swisstainable programme, the highest distinction awarded by Switzerland Tourism for concrete commitment to sustainability.

MIGROS: FAR MORE THAN A COOPERATIVE

Founded in 1925 by Gottlieb Duttweiler, Migros is today Switzerland’s largest cooperative and operates across numerous areas of everyday life. Since 1957, through the Migros Culture Percentage, it has reinvested a portion of its revenue in cultural, social and educational initiatives.

FMG is a living example of this commitment: the tangible expression of a vision in which business, culture and landscape grow together for the benefit of the wider community.

Text on G. Duttweiler photo

“Profit should never be an end in itself; capital must serve, not dominate.” (G. Duttweiler)

DE: GOTTLIEB DUTTWEILER (1888–1962)

Unternehmer und Gründer von Migros*, war er eine herausragende Persönlichkeit des Schweizer 20. Jahrhunderts: ein Mann, der wirtschaftliche Innovation mit sozialer Verantwortung zu verbinden wusste, getragen von der Überzeugung, dass Unternehmen der Gemeinschaft dienen sollten.

„Die Wirtschaft ist kein Zweck, sondern ein Mittel für den Menschen.“ (G. Duttweiler)

Als Visionär und Reformer machte er Waren und Dienstleistungen einem breiteren Publikum zugänglich. Doch sein Engagement ging weit über die Wirtschaft hinaus. Duttweiler glaubte tief an die Bedeutung von Kultur, Landschaft und gemeinschaftlichen Gütern, die er als geteiltes Erbe verstand.

„Wer besitzt, soll auch bewahren und teilen.“ (G. Duttweiler)

In diesem Geist entschied er sich 1941, mitten im Zweiten Weltkrieg, die Ferrovia Monte Generoso (FMG) zu erwerben und sie vor der drohenden Stilllegung zu retten, die von ihren damaligen Eigentümern vorgesehen war. In einer Zeit der Unsicherheit und des Verzichts erkannte er in dieser Bahn weit mehr als eine Infrastruktur: ein identitätsstiftendes Symbol, ein zu bewahrendes Erlebnis und eine lebendige Verbindung zwischen Menschen und Landschaft. 

Sein Handeln war ein weitsichtiger Entscheid: das von früheren Generationen Geschaffene zu erhalten und dessen Zukunft zu sichern.

„Die Zukunft entsteht dort, wo man den Mut hat, Verantwortung zu übernehmen.“ (G. Duttweiler)

Dank ihm wurde die Vision von Carlo Pasta nicht unterbrochen, sondern fand neue Kontinuität. Bis heute trägt der Monte Generoso die Handschrift dieses Denkens. Die FMG, heute Teil des Migros-Kulturprozents*, verkörpert dieses Erbe mit einem integrierten Angebot: die historische Zahnradbahn, das Buffet Bellavista, der „Fiore di pietra“ und der Camping Monte Generoso am Ufer des Luganersees. Diese vier Elemente bilden ein System, in dem Mobilität, Gastfreundschaft, Architektur und Natur in einem nachhaltigen Gleichgewicht zusammenfinden.

„Was allen gehört, soll dem Wohl aller dienen.“ (G. Duttweiler)

Nicht zufällig war die FMG die erste Bergbahn der Schweiz, die die Stufe III des Programms Swisstainable erhielt – die höchste Auszeichnung von Schweiz Tourismus für konkretes Engagement im Bereich Nachhaltigkeit.

MIGROS: WEIT MEHR ALS EINE GENOSSENSCHAFT

*Migros, 1925 von Gottlieb Duttweiler gegründet, ist heute die größte Genossenschaft der Schweiz und in zahlreichen Bereichen des täglichen Lebens tätig. Seit 1957 reinvestiert sie mit dem *Migros-Kulturprozent einen Teil ihres Umsatzes in kulturelle, soziale und Bildungsprojekte.

Die FMG ist ein lebendiges Beispiel dafür: der konkrete Ausdruck einer Vision, in der Wirtschaft, Kultur und Landschaft gemeinsam wachsen – im Sinne des Gemeinwohls.

Text auf dem Foto von G. Duttweiler

„Der Gewinn darf kein Selbstzweck sein; das Kapital soll dienen und nicht beherrschen.“
(G. Duttweiler)

FR: GOTTILIEB DUTTWEILER (1888–1962)

Entrepreneur et fondateur de Migros*, Gottlieb Duttweiler fut l’une des figures les plus influentes de la Suisse du XXe siècle : un homme qui sut conjuguer innovation économique et responsabilité sociale, animé par la conviction que les entreprises devaient être au service de la collectivité.

« L’économie n’est pas une fin en soi, mais un moyen au service de l’être humain. » (G. Duttweiler)

Visionnaire et réformateur, il rendit les biens et les services accessibles à un public plus large. Mais son engagement allait bien au-delà de la sphère économique. Duttweiler croyait profondément à la valeur de la culture, des paysages et des biens communs, qu’il considérait comme un patrimoine collectif à préserver et à partager.

« Celui qui possède doit aussi préserver et partager. »

 (G. Duttweiler)

C’est dans cet esprit qu’en 1941, en pleine Seconde Guerre mondiale, il décida d’acquérir le Chemin de fer du Monte Generoso (FMG), le sauvant ainsi de la fermeture envisagée par ses propriétaires de l’époque. À une époque marquée par l’incertitude et les privations, il voyait dans cette ligne bien plus qu’une simple infrastructure de transport : un symbole de l’identité régionale, une expérience digne d’être préservée et un lien vivant entre les personnes et le paysage.

Son intervention fut une décision clairvoyante : protéger ce que les générations précédentes avaient créé et en assurer l’avenir.

« L’avenir se construit là où existe le courage d’assumer ses responsabilités. » (G. Duttweiler)

Grâce à lui, la vision de Carlo Pasta ne fut pas interrompue, mais trouva un nouvel élan. Aujourd’hui encore, le Monte Generoso porte l’empreinte de cette manière de penser. FMG, désormais intégré au Pour-cent culturel Migros*, incarne cet héritage à travers une offre intégrée : le train historique à crémaillère, le Buffet Bellavista, le Fiore di pietra (« Fleur de pierre ») et le Camping Monte Generoso sur les rives du lac de Lugano. Ensemble, ces quatre éléments forment un système où mobilité, hospitalité, architecture et nature se rencontrent dans un équilibre durable.

« Ce qui appartient à tous doit contribuer au bien-être de chacun. » (G. Duttweiler)

Ce n’est pas un hasard si FMG a été le premier chemin de fer de montagne de Suisse à obtenir la certification de niveau III du programme Swisstainable, la plus haute distinction décernée par Suisse Tourisme pour un engagement concret en faveur du développement durable.

MIGROS : BIEN PLUS QU’UNE COOPÉRATIVE

Fondée en 1925 par Gottlieb Duttweiler, Migros est aujourd’hui la plus grande coopérative de Suisse et intervient dans de nombreux domaines de la vie quotidienne. Depuis 1957, à travers le Pour-cent culturel Migros, elle réinvestit une partie de son chiffre d’affaires dans des initiatives culturelles, sociales et éducatives.

FMG est un exemple vivant de cet engagement : l’expression concrète d’une vision où économie, culture et paysage se développent ensemble au bénéfice de la collectivité.

Texte sur la photo de G. Duttweiler

« Le profit ne devrait jamais être une fin en soi ; le capital doit être au service des personnes et non les dominer. » (G. Duttweiler)