At any cost, to the summit

EN: LOANS AND FINANCING

After building the Hotel Bellavista, Carlo Pasta returned to his bold - yet necessary - idea of constructing a railway to the summit.

However, significant challenges stood between the concept and its realization:

1. The elevation difference of 1,368 metres between Capolago and the summit: to overcome it, the rack railway system developed by the Lucerne engineer Roman Abt was adopted
2. Resistance from local communities and authorities due to concerns about deforestation
3. The need to secure sufficient financial resources

Only after years of attempts was the project revived. Around Pasta, a new initiative committee was formed, supported by leading economic and banking circles of the time. Among them, Giacomo Blankart, director of the Banca della Svizzera Italiana, played a key role.

The decisive step came in 1889 with the founding of the Società della Ferrovia del Monte Generoso, led by Blankart himself as its president.

FROM AN INDIVIDUAL DREAM TO A COLLECTIVE INVESTMENT

The required capital amounted to 2 million Swiss francs: 630,000 for the infrastructure, 440,000 for the superstructure, and 320,000 for rolling stock. This led to the idea of publishing a notice in the Gazzetta Ticinese on 2 March 1890, seeking individuals willing to invest in the railway. A total of 1,800 shares were offered for sale at prices of 500, 900, and 1,000 Swiss francs each, redeemable at nominal value within 30 years, starting as early as the following year, and carrying an attractive interest rate of 4.5%.

Loans amounting to 1.8 million Swiss francs were subscribed: a success that reflects the shared confidence in an innovative project, a deep attachment to the region, and the firm conviction that the train had to reach the summit - at any cost.

However, the establishment of the company and the raising of capital proved to be complex and demanding. Over the course of just a few months — and in some cases several years — no fewer than seven successive corporate entities emerged, reflecting the challenges involved in turning this ambitious vision into reality.

See list of companies attached.

The last company was transformed into a cooperative under the leadership of Gottlieb Duttweiler. Cooperative shares with nominal values of CHF 25 and CHF 100 were issued, making it possible to save the railway.

To mark this milestone, on 27 March 1941 the return fare was reduced to CHF 3.50.

DE: UM JEDEN PREIS ZUM GIPFEL

ANLEIHEN UND DARLEHEN

Nachdem Carlo Pasta das Hotel Bellavista errichtet hatte, kehrte er zu der kühnen, aber notwendigen Idee zurück, eine Eisenbahn bis zum Gipfel zu bauen.

Zwischen der Idee und ihrer Umsetzung standen jedoch konkrete Hindernisse:

1. Der Höhenunterschied von 1.368 Metern zwischen Capolago und dem Gipfel: Um ihn zu überwinden, griff man auf das vom Luzerner Ingenieur Roman Abt entwickelte Traktionssystem zurück
2. Der Widerstand der Bevölkerung und der Behörden wegen der Zerstörung der Wälder
3. Die Beschaffung der finanziellen Mittel

Erst nach Jahren von Versuchen gelang es, das Projekt wieder in Gang zu bringen. Um Pasta bildete sich ein neues Initiativkomitee, das auch von wirtschaftlichen und bankfachlichen Kreisen jener Zeit unterstützt wurde: Unter ihnen spielte Giacomo Blankart, Direktor der Banca della Svizzera Italiana, eine bedeutende Rolle. Der entscheidende Schritt erfolgte 1889 mit der Gründung der Società della Ferrovia del Monte Generoso durch denselben Blankart, der deren Präsident wurde.

VOM INDIVIDUELLEN TRAUM ZUR GEMEINSCHAFTLICHEN INVESTITION

Das erforderliche Kapital belief sich auf 2 Millionen Franken, davon 630.000 für die Unterbauten, 440.000 für die Oberbauten und 320.000 für das Rollmaterial. Daraus entstand die Idee, am 2. März 1890 in der Gazzetta Ticinese eine Mitteilung zu veröffentlichen, um Personen zu finden, die bereit waren, in die Eisenbahn zu investieren, indem 1.800 Aktien zu 500, 900 und 1.000 Franken pro Stück zum Verkauf angeboten wurden, rückzahlbar zum Nennwert innerhalb von 30 Jahren, beginnend bereits im folgenden Jahr, mit attraktiven Zinsen von 4,5 %.

Es wurden Anleihen in Höhe von insgesamt 1,8 Millionen Franken gezeichnet: ein Erfolg, der das gemeinsame Vertrauen in ein innovatives Projekt, die Liebe zur Region und die absolute Gewissheit bezeugt, dass der Zug auf den Gipfel fahren musste – um jeden Preis!

Die Gründung der Gesellschaft und die Beschaffung der Investitionen gestalteten sich komplex und mühsam: Innerhalb weniger Monate, teils auch Jahre, folgten insgesamt sieben gesellschaftliche Entwicklungsphasen aufeinander – ein Zeugnis der Schwierigkeiten, dem Projekt konkrete Form zu verleihen.

Im Anhang finden Sie die Firmenliste.

Die letzte Gesellschaft wurde in eine Genossenschaft umgewandelt, an deren Spitze Gottlieb Duttweiler stand. Es wurden Aktien zu CHF 25 und CHF 100 gezeichnet, wodurch die Bahn gerettet werden konnte. Zu diesem Anlass wurde am 27. März 1941 der Fahrpreis auf CHF 3.50 für Hin- und Rückfahrt gesenkt.

FR: À TOUT PRIX VERS LE SOMMET

EMPRUNTS ET FINANCEMENT

Après la construction de l’Hôtel Bellavista, Carlo Pasta revint à son idée audacieuse — mais nécessaire — de construire un chemin de fer jusqu’au sommet.

Cependant, d’importants obstacles se dressaient entre le projet et sa réalisation :

1. Le dénivelé de 1 368 mètres entre Capolago et le sommet : pour le surmonter, on adopta le système de chemin de fer à crémaillère développé par l’ingénieur lucernois Roman Abt.
2. L’opposition des communautés locales et des autorités, préoccupées par les risques de déforestation.
3. La nécessité de réunir des ressources financières suffisantes.

Ce n’est qu’après plusieurs années de tentatives que le projet fut relancé. Autour de Pasta se constitua un nouveau comité de promotion, soutenu par les principaux milieux économiques et bancaires de l’époque. Parmi eux, Giacomo Blankart, directeur de la Banca della Svizzera Italiana, joua un rôle déterminant.

L’étape décisive fut franchie en 1889 avec la création de la Sociétà della Ferrovia Monte Generoso, présidée par Blankart lui-même.

D’UN RÊVE INDIVIDUEL À UN INVESTISSEMENT COLLECTIF

Le capital nécessaire s’élevait à 2 millions de francs suisses : 630 000 francs pour l’infrastructure, 440 000 francs pour la superstructure et 320 000 francs pour le matériel roulant.

C’est ainsi que naquit l’idée de publier, le 2 mars 1890, une annonce dans la Gazzetta Ticinese afin de rechercher des personnes prêtes à investir dans le chemin de fer.

Au total, 1 800 actions furent mises en vente aux prix de 500, 900 et 1 000 francs suisses. Elles étaient remboursables à leur valeur nominale dans un délai de trente ans, avec la possibilité d’un remboursement dès l’année suivante, et offraient un taux d’intérêt attractif de 4,5 %.

Des emprunts pour un montant total de 1,8 million de francs suisses furent souscrits : un succès qui témoigne de la confiance collective placée dans un projet innovant, de l’attachement profond à la région et de la conviction que le train devait atteindre le sommet - à tout prix.

La création de la société et la mobilisation des capitaux se révélèrent toutefois complexes et exigeantes. En l’espace de quelques mois - voire, dans certains cas, de plusieurs années — pas moins de sept étapes de développement de l’entreprise se succédèrent, illustrant les difficultés rencontrées pour transformer cette vision ambitieuse en réalité.

Voir la liste des entreprises en annexe.

La dernière société fut transformée en coopérative sous la direction de Gottlieb Duttweiler. Des parts sociales furent émises aux valeurs de 25 CHF et 100 CHF, permettant ainsi de sauver le chemin de fer.

Pour marquer cet événement, le 27 mars 1941, le prix du billet aller-retour fut réduit à 3,50 CHF.